年5月1日试播,9月2日正式播出。原名叫北京电视台,1978年1月1日更名为中央电视台,中央电视台的前身北京电视台第一次试播《全国电视新闻联播》是1976年7月1日,1978年1月1日,中央电视台《新闻联播》正式开播。
《新闻联播》播出时间:每天19:00。《新闻联播》节目以政治、经济、科技、社会、军事、外交、文化、体育、农业、交通等方面新闻为主。节目于1978年1月1日起每天19:00在中央电视台综合频道、中央电视台新闻频道直播,同时各省级卫视进行转播,每期为30分钟(有可能会延长)。
年11月,分别召开了华东和中南、华北和东北、西北和西南等地区电视台参加的座谈会,共同商讨如何办好全国电视新闻联播节目的问题。1978年1月1日,《新闻联播》开播,每日19:00播出,各省级卫视频道和部分地方台进行转播,播出时长20分钟,给各个新闻影片加了配音。并且启用了新的片头。
这个时候,人们通常已经下班回家,或者正在吃晚饭,可以利用这个时间段了解一天中发生的重要事件和新闻。而晚间10点的新闻联播则是比较晚的播出时间,适合那些熬夜的人们观看。
一般是七点开播,时长是半个小时,在各个卫视台统一播放。七点半结束并播报天气预报。但是如果当天发生的事件与中国关系重大,或是在中国发生突发事件时,则会加长时间。加长的时间会根据事件的大小和性质做出调整。